Об этой книге так много шумели в интернете, что я брался за неё с опасением. Слишком уж часто наблюдается отрицательная корреляция между уровнем интренет-шума и качеством произведения. И вообще плоды всякого рода групповух литературных игр с большим числом участников (в данном случае 16 человек) не вызывают у меня доверия. Опасения, однако не подтвердились — роман-мозаика вышел вполне читабельным.

Действие проиходит в городе Кетополис, расположенном где-то в Тихом океане (похоже, в северном полушарии). Время действия — осенний день 1901 (если не ошибаюсь) года. Город готовится к Большой Бойне — ежегодному массовому истреблению китов, которое проводится по инициативе ненавидящего их правителя Кетополиса — Канцлера. Судя по псевдодокументальным вставкам, на следующий день город будет разрушен. А пока перед нами предстают переплетающиеся истории примерно двух десятков населяющих город персонажей самого разного происхождения, рода занятий и положения в обществе.

Как и можно было ожидать при таком количестве авторов, стиль и уровень отдельных новелл неоднородны. Есть несколько весьма недурных вещей (явный лидер — повесть "Прощание с Баклавским", которая публиковалась отдельно, и автор которой известен), и парочка явно слабеньких. Но не буду останавливаться на отдельных новеллах (тем более, что конкретные авторы их, как я уже писал, неизвестны). Читается роман разнообразно, отдельные части с интересом, некоторые — с напрягом, но в целом неплохо.

"Киты и броненосцы" относят к паропанку, но я бы назвал это направление мистическим паропанком. Похоже, большинство авторов гуманитарии, и паропанковский антураж это именно антураж, как в голливудских фильмах, — забавные штучки, которые в принципе не могут быть реализованы на паропанковом уровне технологий. Вообще, антураж, пожалуй, главное в романе. Авторы дали волю фантазии и сумели создать весьма колоритный и необычный мир со множеством смачных деталей и деталек (тут следует воздать должное редактору, который сумел увязать плоды буйства авторской фантазии в нечто целостное, с небольшим числом нестыковок и противоречий). Именно из-за этого мира да ещё парочки героев хочется почитать продолжение/вбоквел/приквел. Хотя сам роман перечитывать буду вряд ли.

Рекомендую любителям антуражных произведений и необычных миров.

Лет пятнадцать назад одна дама настоятельно рекомендовала мне почитать эту книгу, но как-то не сложилось. А зря — пятнадцать лет назад она, возможно, пошла бы на ура, а сейчас — увы. То ли слишком много с тех пор вышло книг о попаданцах, то ли тип главного героя стал мне ещё более чужд.

Тридцатилетний главгер, недоучившийся студент, так и не нашедший себе места в жизни (ни интересной работы, ни близких друзей, ни любимой женщины), и по этой причине испытывающий глубокое отвращение к окружающей его действительности, попадает в параллельный мир, где господствует магия. Там он, не прилагая сколько-нибудь заметных усилий, становится одним из самых крутых сотрудников самой крутой местной спецслужбы (попадает в дюжину самых влиятельных людей королевства) и ведёт весьма приятный образ жизни. Все его проблемы решаются, не успев толком возникнуть, все враги погибают, не успев сколько-нибудь заметно нагадить, все друзья смотрят на него, как на чудо и т.д. Как говорит себе главгер: "Ты сбежал оттуда, где тебе было хреново, попал в лучший из Миров, вокруг тебя полным-полно невероятных людей, которые наперебой стараются угостить тебя собственной мудростью и еще чем-то вкусненьким в придачу".

Кажется, для таких произведений существует некое обобщающее название, но я его сейчас не могу припомнить. Мне лично оно напомнило раннюю Донцову, только в фантастическом антураже. А ранняя Донцова, как известно, имеет не столько литературную, сколько психотерапевтическую ценность.

Рекомендую тем, кому хочется почитать чего-нибудь легкого, беспроблемного, ненапрягающего, шутливого, с включённой god mode.

Первая книга одноимённого цикла. В один не очень прекрасный день 2007 года (год издания романа) в околоземном пространстве возникли корабли пришельцев. Первым делом Братья (как положено называть пришельцев) уничтожили все земные спутники, затем стёрли с лица земли пару десятков городов и самую могучую страну мира, отгородили для своих нужд несколько Территорий, а потом ... начались процессы Сближения и Сосуществования. Весьма активные, если учесть, что близкий контакт с Братьями и/или их Кораблями, для многих заканчивается плачевно.

Действие романа происходит через десять лет после Встречи. Первые сцены наводят на мысль, что мы имеем дело с очередным сточкерным боевиком: закрытая, полная опасностей территория, контролируемая Братьями (зона), люди, которые добывают на тамошних свалках ценные продукты неземных технологий (сталкеры), большая часть основных персонажей — крутые парни, так или иначе связанные с силовыми структурами и т.д. Но вскоре боевик, продолжая держать читателя в напряжении, начинает напоминать шпионский роман или политический триллер — интриги, тотальная слежка, планы внутри планов внутри далекоидущих замыслов, ниточки и нити, за которые одни персонажи дёргают других, и за которые дёргают их самих (порой в самом прямом смысле)... А потом вдруг оказывается, что перед читателем в каком-то смысле зеркало, в котором без особого труда можно узнать нас любимых, только поставленных в условия описанного выше жёсткого контакта. Можно, но не хочется — глаза колет.

Проблема (или достоинство — как посмотреть) книги в том, что её сложно запихнуть в рамки какого-нибудь формата. То есть, запихнуть-то её запихнули — в фантбоевики, — но описанные особенности могут вызвать (и, судя по некоторым обнаруженным в сети откликам, вызывают) у среднего читателя фантбоевиков когнитивный диссонанс. В то время, как любители социальной фантастики, брезгливо глянув на обложку, пройдут мимо, даже не полистав книгу. А зря. Я лично прочитал роман с удовольствием и намерен прочитать две следующие книги трилогии. Тем более, что конец первой книги явно даёт понять, что всё только начинается.

Рекомендую любителям боевиков, у которых не вызывают отвращения "умные" книги, и любителям социальной фантастики, которые не брезгуют боевиками.

Книга воспоминаний известного кинорежиссёра Георгия Данелия. Случаи из жизни. Любителей фантастики может заинтересовать тот факт, что в своё время Данелия собирался снять фильм по рассказу Роберта Шекли "Ордер на убийство". Но, к сожалению, не снял.

Продолжение "Безбилетного пассажира". Среди множества других эпизодов упоминаются съёмки любимого многими фантастами (и не только) фильма "Кин-дза-дза" (кстати в этом году ожидается выход мультфильма "Кин-дза-дза-дза". Обе книги рекомендую любителям мемуарной литературы без стилистических изысков.